Исследователи из Лондонского университета королевы Марии представили новый тест для диагностика рака шейки матки. В отличие от многих похожих тестов, он основан на анализе эпигенетических маркеров — естественных меток на поверхности ДНК. По мнению авторов работы, именно эпигенетические нарушения ответственны за развитие некоторых видов рака, отмечает Science Daily.

Сегодня рак шейки матки выявляют с помощью двух главных методик. Первая — мазок Папаниколау, который основан на сборе клеток матки и их изучении с помощью микроскопа. К сожалению, он позволяет выявить только половину пациенток с предраковым состоянием. Анализ ДНК на вирус папилломы человека (ВПЧ) более точен, однако определяет лишь наличие вируса, но не реальный риск заболевания. У большинства женщин ВПЧ излечивается и не приводит к раку, так что его диагностика может привести к ненужному беспокойству.

Эпигенетический тест лишен этих недостатков. Эксперимент с участием 15 744 канадских женщин в возрасте от 25 до 65 лет показал, что методика выявляет 100% случаев восьми разновидностей рака шейки матки.

Для сравнения, мазок Папаниколау позволил диагностировать 25% случаев, а тест на ВПЧ — 50%. В отдельном анализе ученые проверили, как новый тест справляется с выявлением предраковых состояний у пациенток с ВПЧ. Оказалось, что его эффективность составляет 93%. Мазок Папаниколау смог выявить лишь 61% случаев.

Новая методика позволит сократить количество визитов к врачу и профилактических осмотров, необходимых для выявления болезни. Кроме того, она обойдется дешевле, чем использование мазка Папаниколау. Ученые рассчитывают, что эпигенетическое тестирование на рак шейки матки станет массовым через пять лет.

Исследователи из Манчестерского университета разработали анализ крови, который позволит выявлять рак на ранних стадиях. Кроме того, он поможет скорректировать лечение и дать прогноз состояния пациента.